Toulet (1867-1920) Contrerimes 61-70

61 PALE MATIN DE FEVRIER

Pâle matin de février
couleur de tourterelle
viens, apaise notre querelle,
je suis las de crier ;

las d' avoir fait saigner pour elle
plus d' un noir encrier...
pâle matin de février
couleur de tourterelle.

62 ME RENDRAS-TU, RIVAGE BASQUE,

Me rendras-tu, rivage basque,
avec l' heur envolé
et tes danses dans l' air salé,
deux yeux, clairs sous le masque.

63 TOUTE ALLEGRESSE A SON DEFAUT

Toute allégresse a son défaut
et se brise elle-même.
Si vous voulez que je vous aime,
ne riez pas trop haut.

C' est à voix basse qu' on enchante
sous la cendre d' hiver
ce coeur, pareil au feu couvert,
qui se consume et chante.

64 TOI, POUR QUI LES DIEUX

Toi, pour qui les dieux du mystère
sont restés étrangers,
j' ai vu ta mâne aux pieds légers,
descendre sous la terre,

comme en un songe où tu te vois
à toi même inconnue,
tu n' étais plus, —errante et nue, —
qu' une image sans voix ;

et la source, noire, où t' accueille
une fauve clarté,
une étrange félicité,
un rosier qui s' effeuille...

65 PLUS SOUPLE A DENOUER

Épitaphe.
I. M. N.

Plus souple à dénouer mes plis
que le serpent n' ondule,
ayant tous, ô Vénus Pendule,
tes rites accomplis ;

quand vint l' heure où le coeur se navre,
et des fatals ciseaux,
je mourus, comme les oiseaux,
sans laisser de cadavre.

suggested reading: I. M. N.=In Memoriam Neminis
(In Memory of Nobody). Venus Pendule=inconstant Venus.

66 SUR L'OCEAN COULEUR DE FER

Sur l' océan couleur de fer
pleurait un choeur immense
et ces longs cris dont la démence
semble percer l' enfer.

Et puis la mort, et le silence
montant comme un mur noir.
... Parfois au loin se laissait voir
un feu qui se balance.

67 O JOUR QUI MEURS

Ô jour qui meurs à songer d' elle
un songe sans raison,
entre les plis du noir gazon
et la rouge asphodèle ;

n' est-ce pas, aux feux du plaisir
inclinée et rebelle,
elle encor, mais cent fois plus belle,
et de flamme à saisir ?

... Là-bas monte la voix dernière
d' un bouvier sous les cieux.
On n' entend plus que ses essieux
qui grincent dans l' ornière.

68 DORMEZ, AMI ;

In memoriam J. G. M.
MCMIII

Dormez, ami ; demain votre âme
prendra son vol plus haut.
Dormez, mais comme le gerfaut,
ou la couverte flamme.

Tandis que dans le couchant roux
passent les éphémères,
dormez sous les feuilles amères.
Ma jeunesse avec vous.

note: Joe Guillemin (d. 1903), a friend of Toulet

69 QUAND L'AGE,

Quand l' âge, à me fondre en débris,
vous-même aura glacée
qui n' avez su de ma pensée
me sacrer les abris ;

qui, du saut des boucs profanée,
pareille sécherez
à l' herbe dont tous les attraits,
c' est une matinée ;

quand vous direz : "Où est celui
de qui j' étais aimée?"
Embrasserez-vous la fumée
d' un nom qui passe et luit ?

70 LA VIE EST PLUS VAINE

La vie est plus vaine une image
que l' ombre sur le mur.
Pourtant l' hiéroglyphe obscur
qu' y trace ton passage

m' enchante, et ton rire pareil
au vif éclat des armes ;
et jusqu' à ces menteuses larmes
qui miraient le soleil.

Mourir non plus n' est ombre vaine.
La nuit, quand tu as peur,
n' écoute pas battre ton coeur :
c' est une étrange peine.

*